À la question « le moustique est-il attiré par la lumière ? », la réponse est formelle, c’est non ! Sachez donc que si vous ouvrez les fenêtres le soir et éteignez les lumières pour ne pas faire entrer les insectes piqueurs afin de profiter d’un peu de fraîcheur estivale, mieux vaut vous équiper d’une moustiquaire. En effet, le moustique n’est pas attiré par la lumière, mais par l’odeur et la chaleur qui se dégagent de votre peau ! En France, on rencontre principalement deux espèces de moustiques : le moustique commun (Culex pipiens) et le moustique-tigre (Aedes albopictus), une espèce invasive venue d’Asie du Sud-Est. Pour nous repérer, les moustiques se fient d’abord à notre production de CO2. Ils peuvent remonter les courants d’air chargés en CO2 sur 40 mètres, et ce jusqu’à nos maisons qui en émettent de grandes quantités. Ensuite, les caractéristiques épidermiques de chacun auront raison du choix des moustiques quand il s’agira de nous piquer.

Aucun corps ne dégage la même odeur, ainsi, la femelle moustique va se diriger vers celle qui l’attire le plus (car le mâle moustique ne pique pas !). Elle sera davantage séduite par une peau qui libère une odeur forte. Par exemple, une peau transpirante va appâter la femelle maringouin (l’autre nom du moustique) qui tentera de piquer.

Le moustique mâle, quant à lui, se nourrit exclusivement de nectar de fleurs. En effet, chez les moustiques, seule la femelle pique. Après l’accouplement, lorsque celle-ci est fécondée, elle va piquer les hommes et les animaux afin de prélever du sang qui va être la principale source de protéines nécessaire au développement de ses œufs. Selon les espèces, la femelle moustique sera attirée par les mammifères, les oiseaux ou même les animaux à sang froid comme les serpents ou les crocodiles.

Et, c’est scientifiquement prouvé. Certaines personnes attirent plus les moustiques à cause de certains composés chimiques liés à leur odeur. Lors d’une étude, on a même pu constater que les personnes qui attiraient le plus les moustiques étaient jusqu’à 100 fois plus attrayantes pour l’insecte que les personnes qui les attiraient le moins.

Figurez-vous que ces petits insectes sont captivés par la lumière ultra-violette, c’est pour cela qu’il existe des lampes anti-moustiques. Mais attention, tous les insectes volants comme les papillons de nuit ou les bourdons risquent d’être attirés par ce type de lampe. Mieux vaut donc s’abstenir pour la préservation de la biodiversité !

Mais pourquoi les insectes sont-ils attirés par la lumière bleue ? Les scientifiques pensent que les insectes nocturnes confondent la lumière artificielle avec celle de la Lune et des étoiles. Comme ils utilisent la lumière de ces astres pour naviguer sans dévier de leur trajectoire, ceux-ci seraient perturbés par les lampes, qui changent leur référentiel. C’est pourquoi on les voit toujours tourner autour, comme un satellite en orbite autour de la Terre.

La majorité des espèces de moustiques se protègent de la chaleur et du soleil la journée et ne sortent donc qu’à la tombée de la nuit. C’est pour cela qu’on remarque que l’on se fait plus piquer le soir. Aussi, une étude a mis en évidence que le moustique Anopheles gambiae, l’espèce qui véhicule notamment le paludisme, sentirait mieux les odeurs humaines le soir. Cependant, certaines espèces sont plus actives le jour. C’est le cas du moustique-tigre, bien connu pour être plus agressif que les autres et pour voler sans faire de bruit…

Le moustique est un insecte qui peut véhiculer de nombreuses maladies selon les régions du globe. C’est pour cela qu’il est important de se protéger afin d’éviter les piqûres. Parmi les pathologies les plus connues, on peut citer Zika, la dengue, le paludisme et la fièvre du Nil.