Ce que l’on sait, c’est qu’ils sont nombreux ! Des organismes spécialisés réalisent un recensement chaque année. Nous pouvons répertorier huit familles de fromages :
– les fromages à pâte fraîche : la faisselle, le Boursin®…
– les fromages à pâte molle et croûte fleurie : le camembert, le brie…
– les fromages à pâte molle et croûte lavée : le maroilles, le livarot…
– les fromages à pâte pressée non-cuite : le morbier, le cantal…
– les fromages à pâte pressée cuite : l’emmental, le comté…
– les fromages à pâte persillée : le roquefort, le bleu d’Auvergne…
– les fromages fondus : La Vache qui rit®, la cancoillotte…
– les fromages de chèvre : le rocamadour, le crottin de Chavignol…

Ces huit familles permettent ensuite de compter un nombre plus précis de fromages. On estime qu’il en existe entre 1200 et 1500 en France voire davantage selon les différents organismes qui les recensent. Voyez-vous, il n’est pas si simple de tous les référencer ! Savez-vous que chaque année des fromages disparaissent et des nouveautés voient le jour ?

Les fromages sont si nombreux car ils ont été inventés un peu partout en France. Certains d’entre-eux sont des spécialités régionales et empruntent leurs noms aux villes où ils ont été créés. Par exemple, le roquefort prend le nom de sa ville d’origine, Roquefort-sur-Soulzon, comme le camembert, le gruyère, le livarot, le maroilles ou le salers.

Mais le nom d’un fromage peut également faire référence à sa région. C’est le cas du comté originaire de Franche-Comté, du bleu d’Auvergne ou du cantal. L’ossau-iraty est nommé ainsi en raison de la vallée d’Ossau dans le Béarn et le massif d’Iraty au Pays Basque et le mont d’Or a adopté le nom d’un mont du massif du Jura.

D’ailleurs, il arrive aussi qu’un fromage reprenne le nom de la société qui l’a créé comme le Babybel® du groupe Bel. Pas étonnant qu’il en existe autant de sortes !